林琬月为何在此处？

谢七郎当然是知晓的，但今日谢轻舟被夫子留了堂，他才特特换了身新袍，往此处来了。

他比那庶子，可强多了。

“香叶已经去拿伞了。”林琬月擦干了脸上的水渍，却也花了妆，只能埋下头，又往一侧退后了几步，她是万不愿与谢七郎扯上关系的，更不愿被唤去大房夫人那处回话。

“想必七公子下了学，是要去大夫人那儿看望的，那就不打扰了，我先行一步。”匆匆说完这句话，林琬月就要走，刚抬脚，手腕处便被扣住了。

“七公子，放手！”林琬月心下一惊，他竟敢如此！

谢长岚也被自己的动作吓了一跳，他好不容易才见上一面，不想就此让她走了，才唐突了佳人。一声呵斥下，他赶忙松开了手，心底却是一阵短叹，忍不住***手心，忆及刚才的柔夷之软。

“我，我我，我并非有意。”他指了下天，“这雨还下着，我就想送你一程，也正顺路。”

“公子好意，我心领了。”林琬月的语气冷了下来，男女大防，他竟一丝不顾。

“姑娘，伞寻来了！”香叶瞧着连廊里的人影，连忙小跑了过来。

“七公子若有功夫，不如多放在课业上，这连乡试都不能参加，岂非伤了大夫人的心？”

此话直戳谢长岚的心窝，今年乡试，夫子不曾举荐他参加，更直言：“不如再等上两年。”

大房虽是长房，却处处不如二房。

为此大夫人恨不得耳提命面，时时盯着两个儿子上进，可惜大公子开慧晚，如今二十有四了，也不过是个秀才。谢长岚更不顶用，连个童生都捞不着。

“二公子既回了府，七公子不如多去讨教讨教。”说罢，林琬月挽着香叶的胳膊，转身就走。

回了红榴小院，主仆二人都已微微湿了些衣裳，还好是顺着长廊走，又绕了几个连环亭，途中雨突然大了些，好在遇见了个洒扫的婢女，另要了一把伞。

二人这才少淋些雨，否则必定是落汤鸡了。

“姑娘，可赶紧换身衣裳，暖暖身子。”

三月的凉意重，香叶不敢含糊，点了暖炉，又加了些炭，用净布擦干了身子，从柜中拿了干净的新衣换上，好是忙碌了一遭。

“别关。”正当香叶抬手关窗时，林琬月换好了衣裳出来，一件水蓝色的长袖袄子套在身上，半高的领子挡了窗外的风。“风不大，不关也没事。”

“好。早晨吃剩了一碗红豆粥，我去热热，给姑娘送来。”香叶知晓自家主子的性子，晴天看云，雨天看水，光是发呆看着，都能看上半日。

这一处小窗正靠着花圃，已开了些许的苔花，一丝丝的细雨落在花瓣上，凝成了水珠，顺着落下。一侧的石榴树刚刚抽芽，枝干大多光秃，但正是春意刚来的时刻。

林琬月记起她八岁时，第一次踏进这座小院，这颗石榴树已然快枯死了。

至今，她都十六了。

枯木逢春，能开花便是一件幸事，就不能贪心着求结果了。

两侧的房檐下，挂着四个莲花雨链，垂进了小小的石缸内，几只浮萍杂草飘在水面上，轻摇着身姿。

一个盘腿，林琬月坐上了窗边的小榻，整个人斜趴在矮几上，望着小院外的雨景发呆，放空着脑袋里的思绪，才能让她彻底静下心来。

算一算日子，还有半年多就是乡试。

过了乡试，她该是要成亲了。

等成了亲，她便能搬离谢府，独自起个小院。

想到这儿，林琬月心底就高兴，连着嘴角都翘了起来。

“香叶姑娘，可在啊？”

忽而，院外传来了一阵敲门声。

“来了，来了。”香叶看着炉火，热着粥。一听人声，立刻答应着。

推开门，香叶弯着眉眼，道：“绿袖姐姐，怎下雨还来？快快快，进屋坐坐。”