道路两旁，木栅栏外头。

扬州百姓们伸长了脖子，看着马车后面那个奇怪的大铁桶，眼里充满了好奇。

此时大铁桶上的烟筒，正在咕咕地往外飘着烟雾。

就好像家里灶台的烟囱一样。

铁桶下面同样有一个简易灶台，有专门的人站在一旁负责往里添加柴火。

“这铁桶里究竟装的是什么？”

“杨大人，这是准备现场给这些民夫们做饭吗？”

“一定是这样的，你们听到没有，铁桶里好像还有咕噜咕噜声传出，杨大人一定是在煮粥。”

“那大伙儿猜猜是什么粥，杨大人爱民如子，我猜一定是绿豆粥。”

“这气味闻起来不像是粥，我猜是爱心茶，或是十全大补汤，你们难道没有闻到有类似中药材的味道吗？”

......

很快，工人们接下来的动作直接打断了众人的猜测与讨论。

只见烧得滚烫、融化了的沥青从大铁桶中导流而出，最终流入地面。

而一旁拿着特制工具的几名工人也早已准备好，当沥青倒入地面后，趁着沥青还未凝固，他们用手中的工具迅速将沥青铺平。

又有专门的工人跟在后头，往上头铺撒一层细碎的砂石。

这只是第一层沥青。

也称为垫层。

这一层的沥青会直接灌入地表，与地表紧紧抓牢。

其作用是能够减少土基变形，改善土基湿度温度，同时还可以起到排水隔水，防冻、防污等效果。

等到这层沥青稍稍凝固之后，杨宪指挥工人们进行第二次碾压，让它变得更加结实与平整。

接着在地面上头铺上一层用来制作雨伞的油布。

这是用来代替现代沥青铺面用的土工布。

铺这层布，能将地面上比较集中的压力分散开，起到加强和防护作用，提高路面的抗疲劳强度，延长沥青路的使用寿命。

以此往复，一共铺上三层沥青。

最终定型。

整个过程与后世相比起来，显得很粗糙，毕竟连混凝土搅拌物都没有用，可放在眼下这个时代，能够打造出这么一条平整、防尘、防水又耐用的马路，已经是一件非常奢侈的事情。

“这是什么路啊？”

两旁的百姓们望着黑漆漆的路面，一个个你看看我，我看看你，脸上满是疑惑。

“我家大人说了，这叫做沥青路。”

一个年轻工人在听到旁边老百姓讨论，下意识挺了挺腰，无比自豪道。

而事实上，他也是第一次见这样的路面。

面庞感受着铁桶方向传来的灼热，鼻子闻着沥青特有的气味，这是一种说不出来的味道。

不仅能够成为世上第一条沥青路诞生的见证者，同时也是参与者，年轻的小工很骄傲。

他看向远处那个身影，脸上满是崇拜。

“小哥，这木栅栏什么时候能撤掉啊？”一旁有百姓开口问道。

“杨大人吩咐过，要三天之后才能撤掉。这三天时间都有人负责把守，因为沥青路面要晾晒三天时间，才能通行。”年轻小工伸手指了指远处，开口道。“扬大人考虑过大家的出行问题，因此已经采取分路段进行，这几天时间烦劳大家绕绕路。”

为了防止百姓们出于好奇进来，木栅栏每隔一段路都会立一个牌子，上面写的便是三天之内禁止入内的告示。除此之外，还会安排民夫日夜巡逻。

“小哥说的哪里话，杨大人为咱老百姓免费修路，别说是三天，就算是三十天也没有任何问题。这次修路造价不菲吧，我听说征召的民工，杨大人那边都是有给工钱的。”一个中年百姓开口问道。

像修路这样的大工程，朝廷很多时候为了节省开支，都会直接采取征调民夫的方式。按照这种方法征调而来的民夫，相当于服役，这种情况就属于义务性劳动，大多时候是没有工钱的，朝廷方面也就是管饭而已。

而这一次，则是完全不同。

杨宪是以长工或短工模式，雇佣这些民夫、工匠，参与到此次修路当中来。

不仅管饭，最主要的是还有工钱可拿。

这对百姓来说，也是一件大好的事情。

而对杨宪来说，没有比用银子换功绩点更划算的事情了。

“是啊，也就只有杨大人这样真心爱民的好官，才会这么做了。不提我们这些工人的工钱，我听鲁大人讲修路用的工具、材料所花费的钱也是一笔天文数字。”年轻小工回道。

一旁百姓也是跟着连连点头。

别的材料或许看不懂，可油布他们是知道的，这玩意儿价格可不便宜。

而现在要用油布完全覆盖整个路面，单是想想，他们就觉得吓人。

“放饭了，坤！”

这时远处有人喊道。

年轻小工听到喊声，脸上露出了笑容。

他大声应了一句，然后与木栅栏外的百姓们挥手告别后，朝着远处快速跑去。

每天吃饭的时候，是刘坤一天时间中最快乐的时候。

父亲死于饥荒，母亲拉扯着他们几兄妹长大。

他是家里的长兄，后面还有一个弟弟，一个妹妹。

如今还未到秋收的时候，虽然家里领了扬州府衙发放的当做口粮的一般稻种。

可数量终归有限。

平日里大多以吃粥为主，毕竟弟弟、妹妹还小，需要花销的地方很多。

因此这次听到朝廷招工，正好又不是农忙的时候，他想也没想立马就过来了。

他原本只想着管饱就行，毕竟自己在外面吃，就能够给家里省下一份口粮，没曾想到还有工钱可拿，这样一来还能给家里补贴。

最让他感到惊喜的是，他们这些修路工人们吃的竟然是实打实的干饭，而不是以前朝廷习惯性派发的糊弄人的米粥。

不仅如此，衙门那边甚至还专门请了厨子，给大伙炒菜。

一天甚至还能见到一次荤腥。

这对他们这些常年见不到油水的老百姓来说，可以说是天大的恩惠。

只是今天到了餐桌前，刘坤忽然看到桌上多出了一个小坛子，不由心生好奇。

而早到的工人们正好也在讨论这个事情。