南京紫禁城，御书房

朱元璋的脸上写满了不解，今日他正如往常那般批阅着龙书案上那堆积的奏折，胡惟庸就赶来见驾，朱元璋本以为中书省有什么要事禀报，但结果却出乎了他的意料：

“杨宪，生病了？”

胡惟庸躬着身子点头道：

“是，适才杨大人和微臣在中书省办公，可能是昨日睡觉时没盖好被子，感了风寒，杨大人突然觉得头晕眼花，本欲来御书房亲自向陛下告病，但因为怕此病传染给陛下，只能托微臣前来。”

朱元璋眉头微皱，一边打量着胡惟庸，一边饱含深意道：

“呵，这还真是新鲜事，你和杨宪，不是一直不对付吗？”

“怎么今日，关系突然好到为他告病了？”

胡惟庸赶忙解释：

“陛下明鉴，臣与杨大人纵然不和，也是同朝为官，既如此，杨大人身体不适，微臣于情于理，都该帮这个忙。”

朱元璋闻言，虽然心中总觉得有什么地方不对劲，可仅是告病而已，也就没当回事，点头道：

“嗯，这秋冬之际，是很容易生病，善长也是因为感了风寒，才没上今日的早朝，没想到杨宪也是这般！”

“看来，这段时间中书省，惟庸你要辛劳一些了。当然，也要照顾好自己的身体，不然要是连你也倒了下去，这中书省咱还能依靠何人呢？”

此话一出，胡惟庸自是摆出一副感恩戴德的模样道：

“有陛下此话，微臣就是肝脑涂地，也在所不惜呀！”

朱元璋微微颔首：

“嗯，那咱就拭目以待了，好了，没什么事，你就退下吧。”

胡惟庸当即拱手：

“微臣告退。”

言罢，胡惟庸便转身退出了御书房，藏在袖袍中的双手早已紧握成拳，彰显着他内心深处的激动。

说来，这还要谢谢晋王殿下，不然，他胡惟庸焉能独揽中书省的大权？

虽然只是暂时，可若是在这段时间，胡惟庸一个人都比李善长和杨宪在时干得好，那朱元璋，自然会对他刮目相看。

将来李善长退休之时，大明中书省左相之位，真的还用考虑吗？

思及至此，胡惟庸的脸上当即溢满了得意的微笑，回中书省的路上都走得虎虎生风。

可胡惟庸不知道的是，就在他刚刚离去之时，又有一人赶来见驾。

而这人，正是先前欢天喜地的户部尚书吕昶，但这会儿不知道因何，老头那张脸跟死了亲娘一样，整个人都打晃。

等到朱元璋见他时，罕见的让人给吕昶搬了一把椅子，然后看着吕昶呈上来的大明财政报告，正想鼓励一番，就听吕昶道：

“陛下，微臣生病了。”

朱元璋一愣，旋即心疼起来：

“吕爱卿真的是国之栋梁呀，带病期间，都不忘把工作做好。”

“唉，其实咱何尝不知户部的差事之难，吕爱卿的辛劳之甚呢？”

“放心，吕爱卿你有什么苦衷，但说无妨，咱能满足的，一定满足！”

吕昶颤颤巍巍的从椅子上站起身子，朝朱元璋拱手道：

“多谢陛下关怀，微臣别无所求，只想在家休养一段时间。”

朱元璋面露担忧：

“这样就行了？要不要咱传御医给你看一下病？”

吕昶摆了摆手：

“不必，微臣只是偶感风寒，何劳御医？就此告退了。”

“你先等一下！”

朱元璋一只大手抓着吕昶的胳膊，死死的盯着他道：

“你……也感染风寒了？”

吕昶眉毛一挑：

“也？还有别人感染吗？”

朱元璋嘴角一撇，怪不得总觉得有什么地方不对劲。

是啊，就算秋冬之际人好生病，也不可能这么巧合吧！

“吕爱卿，你是不是有什么难言之隐啊？”

“咱可警告你，欺君之罪，可是要满门抄斩的！”

此话一出，要是旁人得吓死，可吕昶闻言，却只是脑袋一耷拉：

“实不相瞒陛下，微臣，已经无颜苟活于世了。”

朱元璋眉毛一挑：

“无颜苟活于世？吕爱卿，你说什么胡话？”

“且不论咱和大明还需要你，单说这么多年的君臣情谊，咱也不会眼睁睁的看着你行糊涂事的！”

说到这，朱元璋看着眼前的吕昶，一时间感慨良多。

毕竟这老头的确不容易，初见时尚有一头黑发，现如今却已经白发丛生，当即伸出手搂着吕昶的肩膀道：

“行了吕爱卿，也就是你了，说吧，是不是受了什么委屈？还是有什么人欺负你了？”

“但说无妨，咱绝对帮你找回场子，哼，敢欺负咱的吕爱卿，咱一定让他吃不了兜着走！”

吕昶面色一白，他可从没想过事情会变成这个地步，赶忙拱手道：

“陛下明鉴，微臣并没受什么委屈，其实，都怪微臣自负过人，才铸成今日之错。”

此话一出，朱元璋更心疼吕昶了，多好的一老头，被人欺负成这样还把过错往自己身上揽，当即咬牙切齿道：

“好哇，咱倒要看看，是谁这么无法无天？”

“吕昶，说，到底是谁欺负你的？”

说到这，见吕昶仍不开口，朱元璋顿时大怒：

“混账，吕昶，你要抗旨吗？还不快说！”

吕昶欲哭无泪，只能“噗通”跪地道：

“真没人欺负臣呀陛下，我和晋王殿下乃是公平比试，只是输了之后，微臣回想这些年，总觉得自己本事过人，不成想，天外有天，人外有人，所以才倍感羞愧，觉得无颜苟活。”

朱元璋听得一头雾水，尤其是那吕昶话中的晋王殿下：

“额，你是说咱家老三吗？”

吕昶自是一点头：

“当然是了陛下，说起来，微臣更羞愧了。”

“因为在此之前，晋王殿下在微臣的眼中，其实是有些不学无术的，哪曾想？居然是微臣有眼不识泰山呐！”

朱元璋老脸一红，扭头看了一眼四周，小声道：

“这个，咱只是猜测，猜测昂，你别往心里去，就是，你跟老三这所谓的比试，该不会是比种地吧？”

吕昶不明所以：

“比种地？不是啊陛下！”

朱元璋心头一松：

“所以，你不知道他跟谁比过种地喽？”

吕昶眉头紧皱：

“晋王殿下为什么要跟人比种地呢？跟谁比过？”

朱元璋大手一挥：

“这你就不需要知道了，不过既然不是比种地，那他跟你比的什么呢？”

吕昶双眼一黯，语气饱含痛苦：

“算数。”

朱元璋不敢置信：

“算数？！不是吧吕爱卿，你身为户部尚书，这算数乃是你的看家本领呀！”

“这你没比过他，哎，你是不是看他是咱的儿子故意让他的？那你现在搁这哭哭啼啼的干嘛？”

吕昶本来就够痛苦的了，朱元璋这两记补刀，扎的老头更是血流成河，眼泪都快下来了：

“陛下明鉴，微臣岂是那种曲意逢迎之人？是真的没比过呀！”

“而且是连毕生的脑力都用出来的那种，简直是超常发挥，可晋王殿下，却照样赢得轻松无比。”

“话说，陛下您知道晋王殿下这般擅长算数吗？微臣可是从未听闻过。”

朱元璋眨巴眨巴眼睛，这个时候他要说自己不知道，那他这个爹未免当得太不称职了。

当然，这只是小问题，最大的问题还是吕昶怎么办？

说句丧良心的，朱元璋这会儿非但不心疼吕昶，反而有些高兴。

没办法，为人父母，总是望子成龙，自家老三这么厉害，朱元璋脸上也有光，何况公平比试，愿赌服输，朱元璋还能怪朱棡太厉害了不成？

而正当朱元璋不知如何是好时，御书房外又有人要见驾了：

“臣宋濂，有要事请见陛下！”

闻听此言，御书房内的朱元璋还没发话，吕昶先是倒吸一口冷气。

朱元璋的内心也瞬间不安：

“老三还去翰林院了？”

吕昶毫不犹豫一点头，语气在这一刻竟然蕴含了深深的恐惧：

“晋王殿下离开户部以后，就去翰林院了。”

朱元璋双目圆睁，心里的不安顷刻间达到顶点，赶忙朝着御书房外道：

“宋爱卿，在见你之前，咱先确认一下，你，不是来称病告假的吧？”

“多谢陛下挂念，微臣的身子还算康健，无需称病告假。”

宋濂的声音从御书房外传来。

朱元璋和吕昶当即如释重负，然后，就听宋濂话锋一转：

“微臣此次，是来告老还乡的。”