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四月初二,周阿大参加殿试。

这一天,周家人早早就起了。知暖带着阿箩准备了丰盛的早餐,待周阿大穿上新衣,被老两口打扮得簇新鲜亮,陪着吃过饭,将意气风发的男人送上了特意请来的轿马。

临走时,他牵着知暖的手,和声说:“阿妹等我回来,阿兄予你状元花戴。”还微微俯身咬了咬她耳朵,低声,“我与阿爷阿娘说好了,这几天你且先不用上酒楼做事,只安心等着初六就好。”

四月初六,是周家老两口请人给他们挑的圆房的黄道吉日。

知暖缩了缩脖子,作羞怯样推开他,轻啐了一口:“阿兄不正经。”然后看了眼旁边笑微微立着的周家老夫妻,指尖在他手心轻轻一刮,“阿兄只管好好考试,我等着你。”

她这具身体样貌不差,不差钱后她又有意保养也会打扮,所以称得上玉骨冰肌,雪肤花貌。

这会儿这么矫揉造作,她自己内心呕吐不停,周阿大却是给撩得心痒难耐,看着她的目光,恨不能立刻把她吃了。

还是周家老两口看不下去,催着他快些离开:“不可再耽误,免得误了时辰。”

周阿大才不得不下令起程,依依不舍离去。

知暖含笑立在一旁目送。

周家那老太太见状倒也满意,拉着她的手哄她:“这下可放心了?看阿大多欢喜你。”

知暖:呵呵。

周阿大放言要她在家安心待嫁,知暖怎么可能会听?随便找个理由糊弄住了老两口,换衣服去了酒楼。

她今日也有必须要到的理由。

永安候夫人昨日就遣人告诉,她今日带家中女娘出门,午时会到他们酒楼用饭。

在决定要借用外部力量的时候,知暖就梳理了一下手上能用的人脉,最后瞄准了永安候夫人。

像周家这样的家世身份,最后能在京城安安分分守住一家赚钱的酒楼,光靠他们自己肯定不可能。

背后必然有所依附。

知暖当初选了两家,一家姓陆,是文官世家,陆家人虽然当时官位不显,现在已经很优秀了,当家人在朝任吏部侍郎,掌所有文官任免、考课、升降、调动等等。

另一家就是永安侯府了。

本朝开国四十来年,开国初封的公侯很是不少,只是这些年下来,先皇帝打的打压的压,又经历了一回皇位更替,总有人站错了队,京城剩下的老牌公候勋贵已经不是很多了。

永安侯府能安然混到现在,且听说侯爷仍深受皇帝信重,那就很不容易了。

知暖要求人帮自己,会最先考虑永安侯府,是因为比起陆家,知暖和永安侯府关系又更亲近一些,她和这家人相识也更早一些。

那时候知暖还在摆摊卖,老侯夫人去城外上香路过她的摊位,闻香心动,留下来在她摊上吃了碗清汤馄饨,自此念念不忘,后面还把知暖招去侯府帮着做过吃食。

知暖也不藏私,见人喜欢,帮着尽心教了侯府厨子,甚至还额外多教了好些别的菜色,侯府诸主子们觉得她为人赤诚,有赤子之心,过后对她很是关照。

后面她开酒楼,虽然往侯府送了不少孝敬,但侯府对他们关照也不少,侯府家人来吃饭,也从来不少钱,甚至直到今日,侯府每逢大宴,都还会招知暖去帮着掌厨,以示恩宠和抬举。

所以要借力,知暖第一考虑的就是侯府。

作为隐在背后的大靠山,酒楼众人对侯府也很重视,掌柜的接到消息后早早让人把最好的房间打扫干净,菜什么的也都留好备好。

知暖要求人,肯定不会冒冒失失干,在酒楼巡视一圈后,她把说书先生叫来:“前两日让先生准备的新故事,可准备好了?”

说书先生揖手:“已然好了。”

“很好。”知暖很满意,“今日永安侯夫人带着府里娘子来用膳,你好好说,说好了有赏。”

说书先生喜滋滋去了。

说来,知暖也是沾了穿越很大的光,她穿越过来时,酒楼里有跳舞的有唱曲的也有各种献艺的,唯独没有说书的。

她办酒楼伊始,请了好几个落第书生,由她口述然后书生们润色,写了一堆的传奇故事,再请两个嗓音洪亮的先生,轮流在酒楼说书。

一下爆火。

如今说书人在京城诸酒楼已不稀奇,但是没有哪一家的说书人能像他们家一样脑洞新奇有趣,且还常推常新。

不然明明周家人掌着酒楼,她厨艺也尽教了人,怎么还舍不得放知暖离开?

因为说书人的故事都是她提供的。

好多新菜色也是她不断推出来的。

没了她,酒楼少了两大特色,很快就会泯然众矣。

永安侯夫人要带府里娘子逛街游玩,来的自然不算早,他们到时,酒楼生意正好。

知暖当初为这酒楼没少费心,楼上雅间进出都另设了通道,所以哪怕一楼人再多,二楼贵宾出入也不会叫人觉得麻烦或拥挤。

也极少有客人会迎头撞上,把贵客的私密性做到极致。

得到消息后,知暖当即到门口迎接,亲自将侯夫人接下马车。

永安侯府众人自然知道她是女子,虽不是都知道她周家童养媳的身份,却作为侯府主脑的几位肯定都清楚的。所以下车后,侯夫人握着她的手,上上下下将她仔细打量了个遍,笑道:“你家阿兄今日殿试,难为你还在这里守着。”

知暖笑微微的,态度十分的亲昵自然,微带了点羞意说:“与其在家中坐卧难安,还不如来此陪陪夫人呢,只要您别嫌我烦就好。”

说罢,侧身将人往里迎,“外头天热,请先里面坐。”

后又一一向跟在侯夫人身后的诸人行礼问安。

她生得好看,又是男装打扮,举止大气文雅,若非限于规矩穿得朴素了些,看着真跟个俊美矜贵的世家佳公子一样。

当下惹得好几位女娘羞红了脸,以致与侯夫人一道同来的夫人笑着说:“阿暖这行止作派,不明就里的小娘子见了,只怕要芳心乱撞了。”

这位夫人是侯夫人的娘家嫂嫂,知暖也是熟悉的,闻言睁着水润润一双明眸,笑问:“夫人芳心可乱了?”

众人轰然,一时娇笑声不断。

知暖也笑,再次躬身请众人进屋,等人走得差不多正要直起身跟进去时,目光却扫到一男子身影。

石青色狮子联珠纹样襕袍,汉白玉的腰带,腰佩挎刀,一身装扮精致华贵,看身形年轻秀致,应该是侯府郎君跟随出行。

知暖没有抬头,维持着原来的姿势改行了个女子叉手礼,默然请行。

男子也没出声,大步从她身边走过。

明明门口并不窄,然而他行动间带起的衣袖竟轻轻扫到了她的手指,掀起一股清凉的杜衡香味。

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